楚酒文化源遠流長，三千年前的楚國酒文化史是有相關(guān)文獻和文字記載可據(jù)可考證的。
據(jù)《楚辭》記載，古人飲酒有兩種飲法，一種是汁滓一起飲用，另一種是除其糟而存其汁，僅喝其汁水，此汁水稱“镵”。宋玉在《招魂》中所寫的稱之“挫糟冷飲”。宋玉是楚王的文學侍臣，湖北宜城人，他在《招魂》一文中描寫楚人酒宴的場面很大，而且十分奢華，可見楚國時期酒業(yè)繁榮的景象。三國時曹操將南陽郡郭芝總結(jié)的“九醞酒法” 詳細制酒工藝過程寫成奏本《上九天醞法》呈獻皇帝，可見南陽“九醞春酒”的名氣和地位。（注：襄陽南陽一度都稱南陽郡）。
湖北盛產(chǎn)大米、水系發(fā)達，氣候宜人。唐宋文人墨客達官名流在湖北留下的無數(shù)贊美酒的詩詞文字，充分反映出那個時代湖北釀酒業(yè)的發(fā)達程度。李白在安陸住了8年，曾寫下“水濃如酒”的詩句，反映了安陸水河兩岸酒業(yè)的繁榮景象；蘇東坡官貶黃州，酒醉江邊，誤認赤壁，恰寫下千古絕唱《赤壁賦》；辛棄疾曾官任湖北，在一次出行中夜宵農(nóng)家作坊，乘酒興賦詞，寫下“釀成千頃稻花香”的美句；酒中仙李白寫詩描述夜游洞庭乘月色催船趕到湖的北岸（今松滋）去沽酒的情景，寫了“買酒白云邊”的詩句。
“中國白酒自元代始”，這是湖北蘄春人李時珍所修編的明本《本草綱目》一書中首肯的觀點，這已經(jīng)成為我國白酒起源說最重要的論據(jù)。
楚酒文化也是中國酒文化的縮影。縱觀全國白酒產(chǎn)品，以文化為主要內(nèi)涵的高附加值白酒也越來越多。白酒如今已是人們精神生活需求的消費品，酒文化的作用越來越大。弘揚楚酒文化，為楚酒增添軟實力，定能助推楚酒的新跨越。
古往今來，3000多年的楚地酒文化與楚文化息息相關(guān)，并在不斷地發(fā)展演變中成為中國酒文化的一個縮影。千百年來，楚地先民吸收中原華夏先民所創(chuàng)造的先進文化因素，并以中原商周文明，特別是姬周文明為基礎(chǔ)緩慢向前發(fā)展，形成了獨具特色的楚文化。今天的河南省西南部、湖北省大部均為早期楚文化的中心地區(qū)；湖南、江西等地為春秋中期以后楚文化的重心地區(qū)；江蘇、浙江以及安徽的北部則為晚期楚文化的中心；同時，廣東、云南、貴州等地的部分地區(qū)也受到了楚文化的影響。
在開拓進取、革故鼎新的民族精神，崇火尚鳳、力求浪漫的民族心理影響下，楚人嗜酒、善飲、好客。最直接的證據(jù)就是在楚墓中發(fā)現(xiàn)的酒器在飲食器皿中所占的比例遠高于列國墓中所見。另外，《楚辭·招魂》還描述了楚人對酒的鐘情：“娛酒不廢，沈日夜些。蘭膏明燭，華鐙錯些。結(jié)撰至思，蘭芳假些。人有所極，同心賦些。酣飲盡歡，樂先故些。”
楚文化是中華文明的文化精髓，是重要的概括。楚酒文化也是中國酒文化的重要概括。
雖然中部六省區(qū)除了山西外，大都曾經(jīng)是楚國的疆域，但是楚國的建都主要是在湖北，所以楚國的政治經(jīng)濟中心都在湖北，由此而來長期習慣稱湖北為楚。
楚文化是中華文明的文化精髓，是重要的概括。楚酒文化也是中國酒文化的重要概括。關(guān)于楚酒的起源與發(fā)展，歷史上曾有這樣的描述：古時候一宿（即一個晚上）所謂薄，厚薄的薄稱為禮。因為孔子斟酒要加米，并且一天以后就能喝，所以薄酒又稱為禮。在米的基礎(chǔ)上，再增加酒精度，這個叫粩，都是帶了米，其實這個“米”還包括高粱等其它糧食作物。之所以三國中有“一壺濁酒”的說法，是因為這個時候的酒都是紅顏色的，米粩都是渾濁的。
到了春秋時代后期，中國的釀酒技藝有了提高。這時改進了粩酒的工藝，即延長觀察期，加糧食，再加米，這就是我們看到古井酒廠的廣告“九醞酒法”，酒是醞。怎么醞，加糧食，加米進去，就像我們現(xiàn)在稱為加飯酒的紹興黃酒，道理是一樣的。這個九醞酒法是楚人仿的，曹操就把在九醞酒法基礎(chǔ)上總結(jié)出來的東西進獻給漢帝，作為國家的法律，這就是后世所稱的酒法。
到了唐宋時期，因九醞酒法的廣泛應(yīng)用，黃酒定型了，就在現(xiàn)在的紹興一帶。事實上，這個九醞酒法在楚國非常流行，那時候浙江地區(qū)還比較邊緣一些。宋代是我們科學技術(shù)較為發(fā)達的時代，當時的《北山酒經(jīng)》里面談到釀酒技術(shù)已經(jīng)非常講求科學。所以，楚國時期酒的歷史，從湖北來看，從楚國來看，可以說是一個中心地帶。因為這里糧食、水源都非常好，所以李白在安陸住了十年，寫下了安陸“涢水濃于酒”；蘇東坡官貶黃州，寫下了千古絕唱《赤壁賦》等等。
著名詩人陸游在公元170年，由長江到鳳集做畫，中間路過藕池鎮(zhèn)，就曾因喝到楚酒而詩興大發(fā)。楚國愛國詩人屈原寫下許多不朽詩篇，成為中國古代浪漫主義詩歌的奠基者，在楚國民歌的基礎(chǔ)上創(chuàng)造了新的詩歌體裁楚辭。屈原在《離騷》、《九章》、《九歌》中抒發(fā)了熾熱的愛國主義思想感情，表達了對楚國的熱愛，體現(xiàn)了他對理想的不懈追求和為此九死不悔的精神。他曾在《楚辭·漁父》寫到著名的“舉世皆濁我獨清，眾人皆醉我獨醒”。此后，楚地便又多了一個稱謂“惟楚有才”。
楚文化在民族精神層面的特征是積極進取、開放融合、革新鼎故和至死不屈。
據(jù)楚文化專家介紹，楚文化在民族精神層面的特征是積極進取、開放融合、革新鼎故和至死不屈。回顧楚國歷史，楚人立國之初，偏僻狹小，但它們不滿足于偏安一隅，終于通過“篳路藍縷，以啟山林”的艱辛歷程而成為泱泱大國。楚人之所以能成為春秋五霸、戰(zhàn)國七雄，其根本原因也在于其開拓進取的精神。
在這種民族精神潛移默化的影響下，楚地百姓飲酒的風俗很是特別。南北朝時期，梁朝宗懔曾撰寫一部叫做《荊楚歲時記》的書。此書是我國最早記錄楚地歲時節(jié)令、風俗的筆記體專書，里面有幾則涉及楚人的飲酒習俗，如：“長幼悉正衣冠，以次拜賀，進椒柏酒，飲桃湯。進屠蘇酒，膠牙餳，下五辛盤。進敷于散，腳卻鬼丸。各進一雞子。造桃板著戶，謂之仙木。必飲酒次第，從小起。”其中的意思是說：在農(nóng)歷正月初一，全家老少穿戴整齊，依次祭祀祖神，祝賀新春。敬奉椒柏酒，喝桃湯水。飲屠蘇酒，吃膠牙糖。吃五辛菜，服“敷于散”和“卻鬼丸”。每人吃一個雞蛋。做兩塊桃木板，懸掛在門上，這桃板叫作仙木。喝酒的次序是從年紀最小的開始。據(jù)了解，這段話中的“椒柏酒”“ 屠蘇酒”，都是楚人常飲之酒。
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